论文是否必须写脚注需根据学术规范和论文类型决定，但脚注在学术写作中具有重要作用。以下是具体分析：

一、是否必须写脚注

非必须情况

若论文仅引用文献且无需补充说明，可仅使用参考文献列表，不添加脚注。部分学术领域或期刊可能仅要求参考文献标注，避免正文冗长。

必须情况

大部分学术论文需使用脚注，尤其是涉及术语解释、数据来源或引用说明时。脚注能提升论文可读性、增强学术诚信，并符合学术规范要求。

二、脚注的核心作用

引用标注

明确标明文献、数据或观点来源，避免抄袭争议。

内容补充

提供术语解释、背景信息或数据说明，保持正文流畅性。

格式规范

规范脚注格式（如编号、字体、排版）可提升论文专业性。

三、使用建议

结合规范：

不同学校或期刊对脚注有具体要求，需提前查阅格式指南。

适度使用：避免过多脚注干扰阅读，仅在必要时添加。

格式统一：采用阿拉伯数字编号，统一字体和间距，确保与参考文献列表对应。

综上，脚注并非绝对强制，但建议根据论文需求和学术规范合理使用，以平衡信息完整性与可读性。