《边城》是沈从文创作的中篇小说，以湘西边境小镇茶峒为背景，通过描绘自然风光与人物命运，展现了传统美德与人性冲突的悲剧。主要情节如下：

故事背景与人物

故事发生在20世纪30年代的川湘交界茶峒，以渡船老船夫翠翠、船总顺顺及其两兄弟天保、傩送为核心人物。翠翠与祖父相依为命，性格纯真善良；天保热情豪爽，傩送温柔内敛，兄弟俩均对翠翠怀有深情。

爱情纠葛与悲剧发展

- 端午节赛龙舟时，翠翠邂逅傩送并一见钟情，但傩送的兄长天保也向翠翠求婚。兄弟俩通过唱山歌比拼，最终天保因心碎溺水身亡，傩送因愧疚离家出走。

- 祖父因天保之死和傩送的离开郁郁而终，翠翠独自守渡口，等待傩送归来。故事以开放式结局收场，充满朦胧的忧伤。

社会环境与人性刻画

小说通过茶峒的山水风光与淳朴民风，展现了传统美德如真诚相待、手足情深等。同时，也揭示了封建礼教（如包办婚姻）对人性的束缚，以及现代化进程对传统文化的冲击。

艺术特色

沈从文以抒情诗般的语言和细腻的描写，营造出田园牧歌般的意境，将自然景观与人物命运融为一体，形成独特的乡土文学风格。