"莫欺少年穷"的典故出自清代吴敬梓的《儒林外史》，具体信息如下：

出处与原文

该句出自《儒林外史》第四十六回，原文为："宁欺白须公，莫欺少年穷。终须有日龙穿凤，唔信一世裤穿窿。"（白话释义：宁可看不起没钱的白头老翁，也不要看不起贫穷的年轻人，少年人前途不可限量）。

典故背景

书中通过描写不同人物的命运起伏，强调年轻人虽暂时贫困，但潜力巨大。例如，王家三兄弟中，王诚虽被邻里嘲笑为“傻子”，但最终凭借自身努力（如管理家业）获得认可，体现了"少年穷"终会改变的寓意。

核心寓意

该句传递了"天道酬勤"的思想，即不应轻视年轻人的成长空间，因为他们的未来可能发生翻天覆地的变化，正如"三十年河东，三十年河西"所表达的世事无常与希望。

其他关联说法

部分民间传说或现代引用中，"莫欺少年穷"与"时人莫小池中水，浅处无妨有卧龙"等表述结合，进一步强调年轻人内在潜力的不可忽视性。