润滑系统是发动机和机械设备中至关重要的组成部分，其核心作用可归纳为以下五点：

润滑减摩

通过机油在运动部件间形成油膜，显著降低摩擦阻力和磨损，减少动力损失，延长零件使用寿命。

冷却散热

机油循环带走摩擦产生的热量，防止零件过热，维持发动机在正常工作温度范围内运行。

清洁保护

润滑油循环清除零件表面的金属碎屑、灰尘及燃烧产生的杂质，防止磨料加剧磨损，同时隔绝水分和腐蚀性物质。

密封防漏

机油膜增强零件间的密封性，减少气体或液体泄漏，保障发动机高效运转。

防锈缓冲

润滑油膜隔绝空气和水，防止金属腐蚀；同时吸收运动冲击，减少震动，提升设备平稳性。

补充说明：

部分润滑系统还利用机油作为液压油，辅助完成液压挺柱等部件的液压功能。