湿地系统被称为 地球之肾，这一称谓源于其独特的生态功能与全球生态平衡中的关键作用。以下是具体说明：

一、核心定义与分类

湿地是长期或季节性积水的自然或人工区域，包括沼泽、泥炭地、浅水湖泊、河滩等，其水深通常不超过6米。广义定义还涵盖盐沼、红树林等特殊类型。湿地与森林、海洋并列为全球三大生态系统。

二、生态功能与比喻

生态净化功能

湿地通过水生植物和微生物的协同作用，可净化水质，过滤污染物，被誉为“天然净水器”。

气候调节作用

湿地能调节地表径流，缓解洪涝灾害，并通过水分蒸发调节局部气候。

生物多样性宝库

据统计，湿地孕育了全球40%的植物和动物物种，是许多珍稀动植物的栖息地，如丹顶鹤、白鹭等。

资源储备功能

湿地储存大量碳质，参与碳循环，并为人类提供木材、食物等资源。

三、全球保护意义

湿地面积的减少导致生态退化，因此全球范围内开展了多项保护与恢复工程。1971年《拉姆萨尔公约》的签署标志着湿地保护进入国际法律框架。保护湿地不仅是维护生态平衡，也是实现可持续发展的关键。

综上，湿地因其在环境调节、生物多样性和资源供给中的核心作用，被形象地称为“地球之肾”。