沧桑是一个汉语词语，其含义可以从以下两方面理解：

一、基本含义

自然与人事的巨变

源自成语“沧海桑田”，原指东海变为桑田、桑田变为大海的自然现象，后比喻世事变化巨大且迅速，如历史变迁、社会动荡等。

人生经历的象征

也用来形容人生经历的沧桑感，如饱经风霜的老人面容憔悴、神情疲惫，强调岁月对人的外在影响。

二、引申含义

历史与社会的见证：

如“经历沧桑后遂为僧”（清沈永令《赠檗庵禅师》），指经历重大事件后心境转变。

文学与艺术的表达：在诗词中常被用来烘托时代背景或人物心境，如“沧海桑田有时，海若未枯，愁应无已”（明刘基《惜馀春慢•咏子规》）。

三、使用注意

避免混淆：虽然“沧桑”可形容人的外貌，但“饱经沧桑”等表达更强调经历而非单纯外貌特征。

搭配建议：多与“世态”“人生”等词搭配，如“世态沧桑”“饱经沧桑”。

综上，沧桑既包含自然规律的宏大变迁，也蕴含人生境遇的深邃感悟，是汉语中表达时间流逝与生命体验的典型词汇。