汉字的历史演变可分为以下几个阶段，综合多个权威资料整理如下：

一、起源阶段

符号起源：最早可追溯至新石器时代的陶器刻画符号（约6000年前），用于记录物品名称或数量。

仓颉造字：传说中黄帝命仓颉创造文字，实际可能是对已有符号的整理和系统化。

二、早期发展阶段

甲骨文（约前14世纪）：殷商时期刻在龟甲兽骨上的文字，既是象形字又是表音字，是最早成体系的文字。

金文（约前11世纪）：青铜器上的铭文，与甲骨文同期发展，用于祭祀和纪念。

三、规范与统一阶段

小篆（前3世纪）：秦始皇统一中国后推行，由李斯整理简化而成，笔画圆润流畅，是古今文字的分水岭。

大篆（前7世纪）：西周时期出现，比甲骨文更规范，但未全面推行。

四、成熟与普及阶段

隶书（前221年）：秦朝统一后兴起，取代小篆成为主要字体，奠定了现代汉字结构基础。

楷书（三国时期）：由钟繇创制，横平竖直，成为后世标准字体。

五、多样化与艺术化阶段

行书：介于楷书与草书之间，书写流畅，据传由刘德升创制。

草书（汉末）：《说文解字》称“汉兴有草书”，强调书写自由，如《兰亭序》。

六、近现代发展阶段

宋体字：宋朝刻印书籍中美术化形成的字体，后发展为仿宋体，成为现代印刷标准。

简化字：20世纪50年代推行，如“大字”“小字”等，提高书写效率。

补充说明

少数民族文字：如维吾尔文、藏文等，因历史、文化差异发展出独立体系。

汉字传播：通过丝绸之路、文化交流等途径传播至日本、韩国等地，形成多语言文字体系。

汉字的演变历程体现了从象形到抽象、从单一到复杂的发展规律，既保留了表意功能，又不断适应书写需求，成为中华文化的重要载体。