猫作为家喻户晓的宠物，其外形特点、生活习性及寿命是广受关注的方面。以下是综合多个权威来源的详细解析：

一、 外形特点

体型与结构

- 猫科动物典型特征：身体灵活、纤细，四肢强健且适应跳跃与攀爬。成年猫体长通常在40-50厘米，尾巴长度可达20-30厘米，体重范围2-7公斤。 - 哺乳期幼猫体型较小，但出生后迅速成长，性格逐渐显现。

头部与面部特征

- 头部呈圆形或长椭圆形，额头宽平，眼睛大而明亮，瞳孔可随光线变化。耳朵尖立且灵敏，能捕捉远距离声音。 - 鼻子短圆或长鼻，嘴巴小而灵巧，牙齿尖锐，舌头上带倒钩刺毛。

毛色与花纹

- 毛发柔软浓密，颜色多样（如黑白、灰色、虎斑等），花纹包括斑纹、条纹等。毛色和花纹因品种而异，部分特殊品种（如暹罗猫、缅因猫）具有独特外观。

二、 生活习性

活动规律

- 夜行性动物，白天多休息，夜间活跃。善于攀爬高处（如窗台、树干）观察环境，利用伏击方式捕猎。 - 部分品种（如波斯猫）因呼吸问题可能延长睡眠时间。

饮食与健康

- 肉食性动物，需高蛋白、低脂肪饮食。家养猫寿命较长与均衡饮食、医疗保健密切相关。 - 流浪猫因饮食不规律、疾病易发，寿命通常仅3-4年。

清洁与自我护理

- 具有强洁癖，每天花费大量时间舔舐毛发、爪子，保持皮毛健康。舌头上倒钩刺毛可清除毛发打结和寄生虫。

三、 寿命范围

普遍情况：

家猫平均寿命为12-20年，小型品种（如暹罗猫）可能更长，大型品种（如缅因猫）稍短。- 影响因素：

饲养条件：家养猫因医疗保健、营养充足，寿命显著延长。 - 品种特性：如布偶猫、缅因猫寿命较长，波斯猫因呼吸问题可能缩短寿命。 - 环境因素：流浪猫因疾病、营养不良，寿命普遍较短。

四、 其他补充

社交性：猫既独立又善与人互动，适应性强，能融入家庭生活。- 反应能力：捕猎和应急反应迅速，瞳孔变化可适应光线。以上信息综合了多个品种的典型特征，实际寿命可能因个体差异、医疗护理等因素略有不同。