"处心积虑"是一个贬义词，形容某人为了达成特定目的，长时间、费尽心思地谋划和策划，通常带有蓄意不轨的贬义色彩。具体解析如下：

词义解析

- 处心：

指存心、用心；

- 积虑：指经过长时间的考虑和谋划。 整体形容蓄谋已久、费尽心机地策划（多含贬义）。

出处与用法

- 出自《谷梁传·隐公元年》：“何甚乎郑伯？甚郑伯之处心积虑成于杀也。”

- 语法上为联合式，可作状语，含贬义，指费尽心思做坏事。

与相似成语的区别

- 与“挖空心思”相比，"处心积虑"强调“蓄谋已久”，而“挖空心思”侧重“花尽心思”（中性或略带贬义）。

典型例句

- 清·李宝嘉《官场现形记》：“如此者，已非一日。”（形容长期谋划）。

总结：

该成语用于揭露他人长期、系统地策划不良行为，需注意与中性表达“费尽心思”的区分。