粽子的来历与端午节紧密相关，其文化内涵和历史演变可归纳如下：

一、核心传说：纪念屈原

屈原投江事件

公元前340年，楚国大夫屈原因政治失意投汨罗江自尽。当地百姓为防止鱼虾啃食其遗体，首次将糯米包裹在竹筒或芦苇叶中投入江中，形成原始粽子。

传说细节

- 驱邪说：

有传说称屈原被蛟龙侵扰，需用艾叶、五色线包裹食物投江驱邪。

- 龙舟起源：另说百姓划龙舟追赶屈原遗体，逐渐演变为龙舟竞渡。

二、早期形态与材质演变

原始形态

最早的粽子以竹筒或芦苇叶包裹黍米，形状多为角黍（四角形）或筒粽。

材质与工艺改进

- 汉代出现用菰叶（茭白叶）包裹黍米煮熟的碱水粽。

- 后续发展出用竹叶、柊叶等植物包裹，形状多样化（如尖角形、四角形）。

三、文化内涵与传播

祭祀与食用的转变

最初粽子是祭祀祖先或神灵的贡品，后因纪念屈原成为端午节标志性食品。

地域特色与创新

- 湖北地区形成咸鱼蓼叶粽，湖南湘西有血糯米粽，云南则发展出竹筒饭等特色品种。

四、历史演变节点

晋代定型：

粽子被正式纳入端午节饮食体系。

文化融合：随着移民扩散，粽子传播至其他地区，与当地食材结合形成新风味（如广东碱水粽、浙江肉粽）。

总结

粽子的来历以纪念屈原为核心，其形态和习俗在历史长河中不断演变，既承载着爱国情怀，也体现了中华民族对传统文化的传承与创新。