嵩山被誉为“万山之祖”的原因主要有以下几点：

年龄悠久：

嵩山的年龄已有30多亿岁，与地球成陆的时间相近，远超过其他著名山脉如黄山（1.44亿岁）、华山（6.6亿岁）和泰山（29亿岁）。

地质奇观：

嵩山拥有独特的地质结构，被称为“五代同堂”，即保存了从23亿年前到5亿年前的五个地质时代的遗迹，被誉为“天然地质博物馆”和“地学百科全书”。

文化圣山：

嵩山不仅是自然奇景的宝库，还保存着大量的历史文化遗存。登封天地之中历史建筑群是这些遗存的代表，体现了佛、儒、道三教的文化融合。

地理位置：

嵩山位于河南省，是中原地区的高山名山，自古以来就是政治、文化和宗教的中心。华夏文明发源于黄河流域，而嵩山是这一文明的重要发源地之一。

综上所述，嵩山之所以被称为“万山之祖”，是因为其悠久的年龄、独特的地质奇观、丰富的文化遗存以及重要的地理位置。