《麦田里的守望者》的中心思想可归纳为以下四点，综合了青少年成长困境、社会批判与人性探索：

青少年成长困境与心理挣扎

小说通过16岁少年霍尔顿的视角，展现其面对成长中的孤独、迷茫与叛逆。霍尔顿厌恶成人世界的虚伪，对自我认知和社会规范产生强烈反感，同时感受到责任与使命的冲突，体现了青少年在理想与现实间的挣扎。

社会批判与道德反思

塞林格揭露了20世纪50年代美国社会的异化与道德堕落，包括商业利益至上、人际虚伪等问题。霍尔顿的“麦田守望者”象征着对纯真社会的坚守，反映了他对成人世界精神腐朽的批判。

理想与现实的冲突

小说核心探讨了理想与现实的矛盾，霍尔顿试图守护内心的纯真，却不得不面对社会的残酷。这种冲突在青少年群体中引发强烈共鸣，成为作品跨越时代的普遍主题。

个体与社会的双重困境

作品既关注个体在成长中的迷失与反抗，也揭示了社会环境对人的异化影响。霍尔顿的挣扎既是个人成长的必然，也是对社会现实的隐喻，体现了个体与社会的双向困境。

综上，小说通过霍尔顿的故事，深刻揭示了青少年成长中的普遍困惑、社会现实的批判以及理想与现实的永恒冲突，成为现代文学中关于青春与成长的经典之作。