民航的全称为 民用航空（Civil Aviation），是使用航空器从事非军事航空活动的统称。其核心定义和特点如下：

定义范围

民航活动排除国防、警察、海关等军事用途，涵盖商业航班、通用航空、空中服务等领域。

主要功能

- 商业航空：

以营利为目的的客货运输，包括国内及国际航班；

- 通用航空：非商业性质的飞行活动，如私人飞行、农业喷洒、空中勘测等。

管理架构

由中国民用航空局（CAAC）监管，涵盖航空公司、机场、空管等机构。

经济意义

作为国家重要经济部门，促进贸易、旅游、农业等多领域发展。

注：部分资料误将“民航”称为“中国民用航空”（CAAC），实际应为“民用航空”的简称，CAAC是其管理机构。