青少年活动中心是专门为青少年提供课外活动和社会实践服务的综合性教育机构，其性质和职能可归纳如下：

一、基本性质

非营利性事业单位

青少年活动中心通常属于财政拨款支持的非营利性机构，其资金来源主要依靠政府财政保障，而非市场化运营。

隶属于共青团组织

多数青少年活动中心由各级共青团委直属管理，部分大型机构（如中国青少年活动中心）则由团中央或地方团市委领导。

二、核心职能

提供活动平台

以青少年参与各类活动为核心，涵盖文化、科技、体育、艺术等领域，如科技馆、体育场馆、艺术工作室等。

思想道德教育

承担青少年思想政治引领作用，通过主题活动培养理想信念、创新意识和社会责任感。

社会教育与服务

推广科学文化知识，组织社会实践、志愿服务等活动，促进青少年全面发展。

三、组织架构与目标

管理主体：

通常由团市委直接领导，部分机构可能隶属于教育局或文化部门。

服务对象：主要面向青少年群体，同时兼顾青年人思想道德建设。

发展目标：探索课外教育活动新模式，推动中心规范化、多元化发展。

四、典型代表

天津青少年活动中心：全国规模最大的综合性校外教育场所，曾获多项国家级荣誉，是团市委直属单位。

深圳市青少年活动中心：深圳市重点建设的大型校外教育机构，涵盖科技、艺术、体育等多功能区域。

综上，青少年活动中心是依托政府支持、面向青少年群体的综合性教育机构，通过多样化的活动和服务，促进青少年身心健康成长。