关于传说中的美人鱼和鲛人是否真实存在，综合权威信息分析如下：

结论：目前没有确凿证据证明美人鱼或鲛人真实存在，但部分传说可能基于真实生物或文化现象的虚构表达。

详细分析：

科学观点

- 多数权威研究认为，鲛人（或美人鱼）是古代人类对海洋生物的想象和神话构建，缺乏直接化石或生物学证据。

- 有学者提出，鲛人可能源于远古人类文明（如根达亚文明）的残留，但属于文化传说范畴，而非独立物种。

历史与文化记载

- 中国古籍《搜神记》《山海经》等均有鲛人记载，描述其鱼尾人身、流泪成珠等特征，但均为神话传说。

- 西方神话中的美人鱼形象与东方传说存在差异（如性情、外貌），可能源于不同文化背景的融合。

潜在生物学关联

- 部分研究指出，鲛人传说可能与儒艮等海洋生物有关，其泪珠成珠的特性被古人赋予神话色彩。

- 1991年南斯拉夫海岸发现的1.2万年前半人半鱼化石，被部分媒体解读为“美人鱼证据”，但科学界普遍认为这属于古人类或史前生物的遗迹。

民间传说与目击事件

- 中国广西等地有渔民声称目击“美人鱼”，但缺乏可靠验证，可能为自然现象或心理暗示。

- 1962年广西渔村传说中的“活鲛人”事件，同样缺乏科学证据支持。

总结：

美人鱼和鲛人主要存在于神话、文学和民间传说中，其形象可能融合了真实生物（如儒艮）的特征与人类想象。尽管存在化石记录和目击传说，但均未达到科学证实的程度。