《论语》的总字数存在不同统计口径，综合权威信息可得出以下结论：

主流字数统计

根据多数学者及版本统计，《论语》全书共20篇、492章，总字数约为 11705字。这一数字以语录体为主，叙事体为辅，是当前最被广泛接受的统计结果。

其他参考数据

- 部分早期统计（如黄侃《白文十三经》）显示字数为 15900字，但该数据因版本差异和统计方法不同，权威性较低。 - 极少数非权威来源曾提出 16000字或 2万字等说法，但均缺乏可靠依据。

结论

综合考虑权威性和时效性，建议以 11705字作为《论语》的参考字数。若需更精准的数据，可查阅《论语》不同版本的具体统计。