吃粽子的来历与传说主要关联以下三个层面：

一、纪念屈原说（主流说法）

核心事件

公元前340年，楚国大夫屈原因政治失意投汨罗江自尽。当地民众为防止鱼虾啃食其遗体，用竹筒装米投入江中，这成为最早粽子的雏形。

象征意义

后世为表达对屈原的崇敬与怀念，逐渐将投粽与驱邪避灾结合，形成“吃粽子可驱邪”的民俗信仰。

二、伍子胥说（部分地区传说）

核心事件

春秋时期伍子胥被吴王夫差杀害后，其尸被投入大江。民间传说伍子胥曾预言吴越争霸结果，夫差听信谗言后令其子夫差于五月五日投江。为防止鱼虾侵扰，民众仿效用粽叶包裹米粮投入江中。

流传范围

该传说主要流传于江浙一带，与纪念屈原的习俗并行存在。

三、其他说法

图腾祭说

部分研究提出，端午节可能源于古代吴越民族对龙图腾的崇拜，五月初五作为龙舟竞渡的节点，兼具宗教与图腾意义。

恶月恶日驱避说

古人认为五月为恶月，五日是恶日，用粽子等食物驱邪避灾是早期民俗的一部分。

四、文化演变

粽子最初是楚国地区的祭奠用品，后随文化融合逐渐扩散至全国。其形态和食材也不断演变，如用菰叶、苇叶包裹，或添加豆沙、蛋黄等馅料。至东汉时期，碱水粽等地方特色品种开始出现。

总结：

端午节吃粽子的习俗以纪念屈原为主流，伍子胥说、图腾祭说等为次要分支。这一习俗承载了忠臣纪念、民族精神与民俗信仰的多元内涵。