《百万英镑》是美国作家马克·吐温创作的中短篇小说，讲述了一个穷困潦倒的办事员亨利·亚当斯在伦敦因一张百万英镑支票而经历的奇遇。以下是故事梗概的详细梳理：

一、故事背景与开端

时间与地点：

故事发生在19世纪末的英国伦敦。

人物与事件：

亨利·亚当斯（美国办事员）因船难抵达伦敦，身无分文且饥饿难忍。两位富翁兄弟（哥哥怀疑他饿死，弟弟认为他会善用这笔钱）打赌，将一张无法兑现的百万英镑支票借给他，条件是他在30天内不兑换现金。

二、亨利的奇遇与困境

初到伦敦：

亨利因衣衫褴褛被贵族和富商嘲笑，连饭店服务员都戏称要藏起他的支票。

社会态度转变：

当他出示支票后，人们开始奉承他，甚至免费提供食物、住宿和职业机会。他迅速成为上流社会焦点，甚至被公爵邀请参加舞会。

危机降临：

亨利因挥霍无度欠下巨额债务，服务员戏藏支票导致股市波动，人们开始怀疑他的身份，追债者蜂拥而至。

三、结局与主题

赌局结果：

30天期限结束，亨利如释重负地归还支票，但已失去所有财产。

人物成长：

通过这次经历，亨利不仅保住了诚实品格，还学会了辨别虚伪与贪婪。

社会批判：

小说讽刺了当时社会对金钱的盲目崇拜，揭示了拜金主义对人性的腐蚀。

四、核心主题

人性与金钱：探讨诚实与贪婪、虚伪与真实的冲突。

社会现象：批判资本主义社会对财富的畸形追求。

《百万英镑》通过亨利的经历，展现了金钱作为社会符号的双面性，成为马克·吐温经典作品的代表作之一。