新年的来历可综合历史演变与文化传说，主要包含以下要点：

一、农耕社会的祭祀起源

岁祭与祈年需求

新年最早可追溯至古代农耕社会的岁祭习俗，人们通过祭祀祈求来年五谷丰登、平安顺遂。这种祭祀活动最初是向祖先和神祇表达敬意，感谢庇佑并祈求庇佑。

时间节点的确定

岁祭多在农历正月初一，因此得名“新年”“大年”等，口语中亦称“度岁”“庆新岁”。

二、驱邪避灾的传说体系

“年”兽说

多数传说认为存在名为“年”的凶猛怪兽，每到除夕夜上岸吞食牲畜伤人。村民发现“年”惧怕红色、光亮和响声，便逐渐形成贴红对联、燃放爆竹、灯火通明的习俗，以此驱赶“年”兽。

其他传说补充

- 有传说称“夕”兽在岁末作乱，人们用红色和火光驱赶；

- 另一说法与舜祭天地有关，但此说法更多与历法改革相关。

三、文化融合与历史演变

地域差异的体现

不同地区存在差异，如古罗马以1月1日为新年，源于酒神巴克斯的庆典。

名称与节日的演变

- 农历正月初一改称“春节”，与辛亥革命后推行阳历、区分农历有关；

- 节日内涵逐渐丰富，成为家庭团聚、辞旧迎新的核心载体。

四、现代意义的拓展

春节不仅是农历新年，更承载着文化传承、家庭团聚的现代价值，成为中华文化最集中的表现形式。