《西游记》的作者存在不同说法，但综合权威资料可得出以下结论：

一、主流观点：吴承恩是《西游记》的作者

基本事实

吴承恩（约1500-1582年），字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县（今江苏淮安）人，是明代小说家，被普遍认定为《西游记》的作者。

创作背景

吴承恩自幼博览群书，中年补为贡生后因官场挫折弃官著述。他以民间传说、神话故事及《大唐三藏取经诗话》为蓝本，历时近20年完成创作，万历年间（1573年）刊行。

文学地位

《西游记》是中国古典四大名著之一，开创了浪漫主义长篇小说的先河，对后世文学影响深远。

二、争议观点：李春芳说

争议依据

近代学者沈承庆在《话说吴承恩——〈西游记〉作者问题揭秘》中提出，吴承恩可能并非《西游记》作者，而是其弟子李春芳。李春芳曾号“华阳洞主人”，《西游记》第95回某首诗被认为暗含其署名。

争议局限性

- 沈承庆的结论基于有限证据（一首诗），且与吴承恩生活的时代背景、创作条件不符。

- 多数权威文献仍坚持吴承恩为作者，认为李春芳说缺乏充分史料支持。

三、总结

综合来看， 吴承恩是《西游记》的主要作者，这一结论得到高权威性文献和学术界广泛认可。李春芳说虽存在争议，但尚未成为主流观点。