衬托与烘托的差异主要体现在概念、用法及修辞效果三个方面，具体如下：

一、概念差异

烘托：通过侧面描写（如环境、氛围等）间接突出主体，强调暗示性表达。例如，通过描写“苍黄天空”烘托“悲凉心境”。

衬托：通过对比相似或对立事物直接突出主体，包含正衬（同类事物对比）和反衬（反义事物对比）。例如，“小李比小王更厉害”为正衬，“冷风呜咽”为反衬。

二、用法差异

烘托：侧重环境渲染或氛围营造，常用于情感、场景等抽象表达。例如，“温馨家庭场景烘托母爱”。

衬托：侧重事物间的直接对比，常用于具体形象或特质的强化。例如，“红花绿叶衬托红花”。

三、修辞效果差异

烘托：增强艺术感染力，使主题更美好、高尚，常带有浪漫或理想化色彩。例如，“月光烘托离愁”。

衬托：突出真实性和立体感，可强化主体特征或批判意味，常具现实主义风格。例如，“黑暗背景衬托英雄”。

四、结合运用

两者可互补使用，例如通过环境烘托人物心境，再以细节衬托性格特征，从而提升作品深度。