“一寸光阴”是汉语中形容时间极其宝贵的成语，其核心含义可归纳如下：

基本含义

指时间非常短暂且珍贵，常与“一寸金”连用，强调时间的无价与不可逆。

来源与结构

- 成语完整形式为“一寸光阴一寸金”，出自唐代诗人王贞白的《白鹿洞二首》；

- 单独使用“一寸光阴”时，多指日影移动一寸的时间间隔，体现古人通过日晷等工具计时。

文化内涵

- 反映古人对时间精准度的追求，如日晷、漏刻等计时方法曾用于制定历法、指导农事；

- 现代引申为劝诫珍惜时间，强调把握当下、高效利用时间。

常见误用与辨析

- 需注意与“一寸光阴”混淆的表述，如“一寸光阴”非独立成语，正确应为“一寸光阴一寸金”；

- 部分资料将“一寸光阴”解释为日影实际长度，但实际为比喻用法。

总结：

该成语通过历史典故与时间比喻，传递了“时间如金、不可复得”的核心思想，是劝诫人们珍惜时光的典型表达。