爱因斯坦的主要成就集中在理论物理学领域，其“发明”更多表现为对自然规律的深刻洞察和理论创新。以下是其最具影响力的贡献：

狭义相对论（1905年）

提出时间膨胀、长度收缩和质能等价（E=mc²）等核心概念，颠覆了牛顿的绝对时空观，为现代物理学奠定基础。

广义相对论（1915年）

描述引力为时空弯曲现象，成功解释水星近日点进动，并预言黑洞、引力波等现代宇宙学概念。

光电效应解释（1905年）

提出光子假说，解释光电子发射现象，为量子力学和太阳能电池发展奠定基础，获1921年诺贝尔物理奖。

其他重要理论贡献

- 能量-质量等价：

E=mc²方程为核能开发提供理论基础；

- 布朗运动与统计力学：1905年提出涨落-耗散定理，推动非平衡统计理论发展；

- 宇宙学模型：1917年提出静态宇宙学模型，开启现代宇宙学研究。

补充说明：爱因斯坦虽未直接“发明”实物，但其理论成果为后续科技（如激光、GPS卫星等）提供了基础。例如，激光原理源于受激辐射理论，而GPS需精确考虑广义相对论效应。