《水浒传》主要讲述了北宋末年以宋江为首的108位好汉因受封建统治压迫而被迫聚集梁山泊起义，最终接受招安并走向失败的故事。其核心内容可概括为以下要点：

一、起义背景与核心事件

社会矛盾激化

以高俅、蔡京等权臣为代表的封建统治腐败，导致民不聊生，阶级矛盾尖锐。

好汉聚义梁山

- 林冲：

被高衙内陷害致发配，后遭鲁智深救下，成为梁山核心成员。

- 武松：为兄报仇杀死西门庆、潘金莲，被充军后上梁山。

- 晁盖、吴用：智取生辰纲后投奔梁山，成为早期领袖。

- 其他重要人物：鲁智深（拳打镇关西）、李逵（黑旋风）、宋江（及时雨）等。

起义发展与壮大

梁山好汉以“替天行道”为口号，劫富济贫，势力逐渐扩大，形成大规模农民起义队伍。

二、起义高潮与转折

招安前

梁山好汉在宋江领导下，多次击败官军（如攻打祝家庄、晁盖被害后继续抗争）。

招安过程

宋朝为削弱起义力量，先以招安为名安抚，实则设下圈套。梁山好汉在招安后，逐渐被纳入封建军事体系。

悲剧结局

梁山好汉为朝廷征战辽国、方腊等，最终因内部矛盾和奸臣陷害走向灭亡。

三、主题与意义

官逼民反

深刻揭露封建统治的腐败与黑暗，展现底层民众反抗压迫的必然性。

侠义精神

强调兄弟情义、扶危济困的江湖道义，如鲁智深、宋江的义举。

理想与现实的冲突

反映农民起义的局限性，如对自身力量弱点的认识不足。

四、艺术特色

采用章回体结构，情节曲折，语言生动，人物形象鲜明。

结合民间传说与话本，兼具历史性与文学性。

《水浒传》通过这一宏大叙事，成为我国古典四大名著之一，对后世文学与思想产生深远影响。