钱钟书《围城》的写作背景可归纳为以下四点，综合了时代背景、个人经历及创作过程：

时代背景

作品以20世纪40年代中国抗战初期为背景，直接反映了当时社会的动荡与混乱。抗日战争的爆发使中国面临民族危机，社会矛盾激化，人民生活困苦，这种大环境为钱钟书提供了丰富的创作素材。

个人经历与观察

钱钟书在清华大学任教期间，目睹了知识分子在动荡社会中的困境与迷茫，这些亲身体验成为创作的重要灵感来源。他通过观察留学生群体中传统文化与西方文明的碰撞，刻画了知识分子的彷徨与空虚。

创作过程与困境

小说创作始于1944年，历时约三年完成。钱钟书在创作期间抱病写作，一边润色《谈艺录》，一边为生计奔波，生活压力与创作热情交织。其夫人杨绛的支持与鼓励对作品的完成起到了关键作用。

社会意义与文化背景

《围城》通过讽刺手法揭露了抗战时期中国社会的腐败、贫富差距及人性弱点，被誉为“新儒林外史”。作品不仅反映了传统文化与现代文明的冲突，也体现了知识分子在时代变革中的迷茫与选择。