《红楼梦》中最恐怖的一件事是 宁国府夜宴祠堂传来的异声，这一情节通过环境氛围与家族命运的隐喻，营造出强烈的恐怖感。具体分析如下：

异声来源与场景

在第七十五回宁国府中秋夜宴中，贾珍与众人饮酒赏月时，突然听到祠堂墙外传来一声长长的叹息，紧接着风声过墙，祠堂内传来扇开合之声。月色惨淡，阴气森森，众人毛骨悚然，甚至惊呼“鬼哭”。

恐怖氛围的营造

- 环境烘托：

祠堂作为家族祭祀场所，本应庄重，但异声出现后，月色变暗，风声呼啸，营造出阴森氛围。

- 心理暗示：叹息声被解读为先祖对子孙不肖的绝望呼喊，暗示贾家衰败的宿命，与后续抄检大观园、家族内斗等情节呼应。

象征意义

- 家族命运的预兆：

叹息声被视作贾家“箕裘颓堕”的写照，预示家族走向覆灭。

- 传统观念的冲击：通过“怪力乱神”元素，挑战了封建家族对科举、祭祀的重视，暗示传统价值观的崩塌。

综上，宁国府夜宴祠堂的异声不仅是情节转折点，更是全书“兴衰史”的伏笔，通过环境与象征的结合，将家族兴衰的悲剧感推向高潮。