《诺曼底号遇难记》的背景是1870年3月17日发生的一场真实海难事件，以下是具体背景信息：

一、事件经过

时间与地点

事件发生于1870年3月17日夜晚，地点在法国北部海域，涉及两艘英国轮船“诺曼底号”和“玛丽号”。

事故经过

“玛丽号”在浓雾中航行时与“诺曼底号”相撞，导致“诺曼底号”船体严重受损并开始下沉。船长哈尔威临危受命，迅速组织60名乘客登上救生艇撤离，但自己选择留守岗位，最终与船只一同沉入海底。

二、创作背景

文学创作动机

雨果以这一真实事件为蓝本，通过文学加工展现了哈尔威船长的英雄形象和人性光辉。他希望通过作品探讨生命意义、道德抉择等哲学问题。

社会历史意义

该事件反映了19世纪国际航海贸易的繁荣与风险，以及普通人在灾难中的生存困境。雨果通过文学形式对航海安全提出了警示。

三、作品影响

文学地位：

作为雨果的代表作之一，《诺曼底号遇难记》与《巴黎圣母院》《悲惨世界》并称“三大文学经典”，对后世文学创作影响深远。

人性刻画：通过哈尔威船长与普通乘客的不同表现，雨果展现了人性中的勇敢、自私、牺牲与互助，成为研究19世纪社会心理的范本。

综上，《诺曼底号遇难记》既是文学史上的经典之作，也是研究19世纪社会与人性的重要文献。