古代蛇的别称丰富多样，不同文献和语境中存在多种称谓，部分别称还蕴含文化内涵。以下是综合整理：

一、常见雅称

龙：

因蛇与龙外形相似，古代常以“龙”代指蛇，如《述异记》中“水虺，五百年化为蛟”。

虺：

是蛇类最古老的雅称，多用于描述毒蛇或神话中的龙类原型。

小龙：

特指体型较小的蛇，常与龙对应（如“小龙腾云”）。

王虺：

大蛇的雅称，如《楚辞·大招》中的“王虺骞只”。

玉虺：

大蛇的美称，多见于文学作品（如江淹《赤虹赋》）。

二、神话与传说中的称谓

钱龙：

民间传说中盘踞财宝的巨蛇。

螣蛇：

能兴云作雨的瑞兽，又名“腾蛇”。

巴蛇：

古蜀国神话中的巨大蛇类，象征力量与危险。

三、其他特殊称谓

蜧：

能引发风雷的黑色神蛇。

蝹蜦：

与蜧相关的神话生物。

升卿：

《述异记》中记载的能变化的蛇类。

四、分类补充

地域性称谓：如江淮以南称“蝮”，以北称“虺”。

形态特征称谓：如《尔雅》中“首大如擘”的蝮蛇。

这些别称反映了古代文人对蛇的神秘化认知，既有具象特征描述，也融入了哲学隐喻。例如，虺的蜕变传说与龙的形成观念相关，体现了“龙化”的文化意象。