研究《老子》时，选择合适的版本非常重要，因为不同的版本之间存在差异，这些差异可能会影响到对原文的理解和解释。以下是几个值得推荐的版本及其适用场景：

传统通行本

王弼注本：这是魏晋时期王弼注解的《老子》，是历史上影响最大的版本，文字流畅，哲学诠释深刻。后世通行本（如《四库全书》收录本）多以此为底本。适合对哲学思辨感兴趣、希望理解《老子》核心思想的读者。推荐版本有《老子道德经注校释》（中华书局，楼宇烈校释）和《老子今注今译》（陈鼓应著，商务印书馆）。

考古发现本

帛书《老子》：1973年长沙马王堆汉墓出土的帛书甲、乙本，是现存最早的《老子》抄本（西汉初年），部分文字与通行本差异较大。适合希望研究《老子》文本演变、对比早期思想的学者或深度爱好者。推荐版本有《帛书老子校注》（高明著，中华书局）和《郭店楚简老子校释》（丁四新著，武汉大学出版社）。

现代普及本

注释与白话翻译：语言通俗，结合现代学术成果，适合入门。推荐版本有《老子绎读》（任继愈著，国家图书馆出版社）和《老子注译及评介》（陈鼓应著，中华书局）。

个人偏好

李零的《人往低处走：老子天下第一》：以帛书甲本为底本，前半部分为道经，后半部分为德经，每章标注了对应的今本章节，方便进行对照分析。适合简单了解。

建议

初学者：可以从现代普及本入手，如《老子绎读》或《老子注译及评介》，这些版本语言通俗易懂，适合初学者快速了解《老子》的基本思想。

研究者：如果对《老子》的文本演变和早期思想有浓厚兴趣，建议研究考古发现本，如帛书《老子》或郭店楚简《老子》。

深入研究者：对于希望深入理解《老子》哲学思想的学者，传统通行本如王弼注本是必不可少的，可以结合其他版本进行对比研究。

选择哪个版本，应根据研究目的和个人兴趣来决定。不同版本各有其独特的价值和意义，综合多个版本的研究可以更全面地理解《老子》的思想。