“人性本恶”这一思想是由中国战国末期的儒家学者荀子提出的。他的性恶论主张人的本性是“本始材朴”的自然状态，既可能向善也可能向恶，关键在于后天的教化与礼义的约束。

具体分析：

理论核心

荀子认为，人的基本欲望（如求生、趋利）是自然赋予的，这些欲望本身无所谓善恶，但可通过教育和社会规范转化为善行。例如，“性者，本始材朴也；伪者，文理隆盛也”，强调通过礼义教化实现“性伪合”的过程。

与孟子性善论的对比

孟子主张“性善论”，认为人性本善，恶行是后天环境的影响。荀子则在此基础上提出“性恶论”，并强调礼法并重，主张通过严格的法律和道德教育实现社会秩序。

历史影响

荀子的性恶论对后世影响深远，既为儒家思想提供了新的解释路径，也启发了法家等其他学派的思想发展。

综上，荀子是最早系统提出“人性本恶”观点的中国古代思想家。