春节作为中国最隆重的传统节日，其由来与传说融合了宗教信仰、自然崇拜与时间历法演变，主要包含以下内容：

一、核心传说：年兽驱邪说

年兽的设定

古代传说中，存在一种凶猛怪兽“年”，每到农历除夕（腊月三十）便上岸残害生灵，人们苦不堪言。其形貌狰狞，食性杂乱，且惧怕红色、火光与巨大声响。

驱邪方法

- 红色与火光：

人们发现“年”惧怕红色，于是开始用红布、火把、灯笼等物品驱赶它。

- 爆竹与喧闹：燃放爆竹的巨响和村民的欢声笑语让“年”胆寒逃窜。

- 守岁习俗：为防止“年”夜袭，人们熬夜守岁，后来演变为除夕夜不眠的习俗。

习俗传承

这些方法逐渐固定为春节核心习俗，包括贴春联、挂灯笼、守岁、放鞭炮等，象征驱邪纳福、迎接新岁。

二、时间历法基础

“年”的命名

最初“年”指谷物成熟周期，夏商时期以月相划分时间，至西汉正式定农历正月初一为“春节”。

历法演变

- 公元前2000年，舜祭拜天地时奠定岁首概念。

- 辛亥革命后，为区分公历与农历，将正月初一正式称为“春节”。

三、其他辅助传说

万年制历

相传大禹为精准计算时间，发明了晷仪和漏壶，后用滴泉启发创造五层漏壶，为节日时间划分奠定基础。

玉帝与弥勒佛

玉帝派弥勒佛下凡让人们过“痛快年”，但因财神贪玩误事，后改为放鞭炮驱邪。

四、文化内涵总结

春节的传说与习俗体现了古人对自然规律的认知（如“年”的周期性）与精神寄托（如驱邪祈福），并通过时间历法的演变形成系统化文化体系。这些元素共同构成春节作为“最隆重的传统节日”的文化根基。