鲲与鲲鹏的区别主要体现在以下方面：

一、本质属性差异

鲲

属于中国古代神话中的鱼类生物，生活在北方的大海里，具有“不知其几千里也”的庞大体型，且能化为鹏鸟。其形态为水中生物，以海洋为栖息地。

鹏

是鲲变化后的鸟类形态，双翼如“垂天之云”，翼展可达数千里，象征天空的广阔与自由。鹏以飞翔于九天为特征，代表超越与自由的精神。

二、形态与能力差异

鲲：

体型庞大，具体尺寸难以量化，但可描述为“几千里长”。 具有游泳能力，以海洋为活动范围。- 鹏：

体型同样巨大，但以飞翔能力著称，翼展可达数千里，能“抟风九万，振鳞横海”。 活动范围扩展至天空，象征对自由的追求。

三、文化象征差异

鲲：

代表深海的神秘与包容，象征生命的初始与孕育力量。- 鹏：

体现天空的无限与自由，是志趣高远的象征。 两者结合形成“鲲鹏”意象，表达对突破局限、追求更高境界的理想。

四、文献依据差异

最早记载见于《列子·汤问》，描述鲲与鹏为独立生物。- 《庄子·逍遥游》中，庄子将两者合二为一，形成“化而为鸟其名为鹏”的神话体系。

总结：鲲与鲲鹏是同一神话体系中的两种形态，鲲是变化前的鱼类，鹏是变化后的飞鸟。两者通过形态与能力的差异，共同构建了古代中国人对自然与精神自由的浪漫想象。