《红楼梦》全书共120回，以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以宝玉、黛玉、宝钗的爱情纠葛为主线，展现了封建社会的种种矛盾。以下是其核心内容：

一、主要情节线索

爱情悲剧

贾宝玉与林黛玉自幼相识，因“木石前盟”结下深厚感情，但受封建礼教束缚，最终黛玉泪尽而亡，宝玉出家。薛宝钗与宝玉成婚，成为封建婚姻的牺牲品。

家族兴衰

通过贾、史、王、薛四大家族的兴衰史，揭示了封建社会的腐朽与必然灭亡。贾府从繁华到被抄家，象征了“盛极而衰”的历史规律。

人物群像

描绘了众多性格鲜明的人物，如王熙凤的精明能干、探春的改革精神、晴雯的叛逆、刘姥姥的质朴等，展现了封建社会的阶层差异与人性百态。

二、关键情节节点

黛玉进京与宝玉摔玉

黛玉因母亲去世进京投奔贾府，宝玉因黛玉无玉而摔玉，成为两人情感矛盾的象征。

抄检大观园与宝玉出家

贾府被抄家后，宝玉对封建制度彻底失望，最终出家为僧，黛玉含恨而终，贾府彻底衰败。

三、神话与隐喻

通灵宝玉与绛珠仙草：

宝玉的通灵宝玉与黛玉的绛珠仙草分别象征着神瑛侍者和绛珠仙草，其前世因“还泪”结缘，暗示了两人悲剧命运的因果。

女娲补天与太虚幻境：开篇以女娲补天未用之石为引，后通过太虚幻境展现全书虚实交织的叙事结构。

四、主题与意义

批判封建制度：揭露了封建礼教、官僚腐败、家族衰败等社会问题，反映了“富不过三代”的历史规律。

人性与悲剧：通过宝黛爱情悲剧，探讨了自由与束缚、理想与现实的冲突，展现了人性的复杂与多面。