细胞被公认为最基本的生命系统，主要原因如下：

结构与功能基础

细胞是生物体结构和功能的基本单位。除病毒外，所有生物均由细胞构成，且生命活动（如代谢、繁殖）均依赖细胞完成。单细胞生物通过单个细胞完成全部生命活动，多细胞生物则依赖细胞分化协作。

病毒依赖活细胞

病毒虽属于生物，但无法独立生存，必须寄生在活细胞内利用其物质和能量繁殖，因此不具备独立生命活动能力，进一步凸显细胞的基础性。

生命系统层次的基础

生命系统的结构层次（如组织、器官、系统）均建立在细胞基础之上。没有完整的细胞结构，生物体无法形成有序的组织和功能系统。

物质与能量基础

生物体中的化合物需通过细胞内有机组合才能表现出生命现象。细胞是物质和能量代谢的核心场所，确保生命活动的正常进行。

综上，细胞因具备结构完整性、功能独立性及生命活动的基础性，成为所有生物共有的基本生命系统单位。