生态系统的主要作用可归纳为以下五个方面，涵盖其核心功能及延伸价值：

能量流动与物质循环

- 能量流动：

单向传递且逐级递减，通过光合作用将太阳能转化为化学能，形成食物链。 - 物质循环：实现碳、氮、硫、磷等元素在生物群落与无机环境间的循环，例如植物吸收二氧化碳释放氧气。

信息传递与生态平衡

- 通过声、光、温度等物理信息调节生物行为，维持生态系统的稳定性和多样性。 - 生物多样性通过捕食、竞争等机制防止有害物种泛滥，保障生态健康。

气候调节与资源供给

- 植被通过蒸腾作用调节温度、吸收二氧化碳，减缓气候变化。 - 提供食物、水、木材等资源，支持人类生存与经济发展。

防止自然灾害与保护环境

- 森林减少水土流失、防风固沙，湿地净化水质、缓解洪水。 - 维持土壤结构，防止土壤侵蚀和贫瘠化。

社会经济价值与可持续发展

- 提供生态旅游、药材等经济收益，促进绿色产业发展。 - 通过资源综合利用实现生态、经济、社会的协调发展。

总结：

生态系统通过能量流动、物质循环等基础功能维持生态平衡，同时延伸出气候调节、资源供给等社会价值，是地球生命支持系统的核心。