根据搜索结果，以下是内存占用较小的操作系统推荐及适用场景：

一、Windows XP（经典轻量化）

内存需求：最低128MB内存，1GHz处理器即可运行。

特点：系统简洁，启动和运行速度快，适合老旧硬件或嵌入式设备。

注意事项：微软已停止官方支持，存在安全风险，仅限极端低配场景使用。

二、Windows 7（稳定轻量化）

内存需求：2GB内存以上，双核处理器即可流畅运行。

特点：资源占用低（约700MB），兼容性强，支持大多数常用软件。

适用场景：低配笔记本电脑或台式机，适合日常办公、上网浏览等需求。

三、Windows 10精简版（现代轻量化）

内存需求：1GB内存以上，64位系统需2GB以上。

特点：通过精简安装去除非必要组件，占用空间小（约4.5GB），安全性高。

适用场景：低配电脑升级或仅需基础功能的用户。

四、Windows 11纯净版（无预装软件）

内存需求：2GB内存以上，64位系统需4GB以上。

特点：完全无预装软件及捆绑插件，系统干净稳定，兼容性保障强。

适用场景：对系统纯净度要求高的用户，但需注意硬件兼容性。

五、Linux系统（服务器级轻量化）

内存需求：根据版本不同，通常需4GB以上。

特点：资源占用低（如Linux 0.01），适合服务器或高负载场景。

适用场景：专业服务器或对资源要求严格的用户。

总结：若追求极致轻量化且硬件条件有限，Windows XP或Windows 7是经典选择；若需现代功能且内存充足，Windows 10或Windows 11精简版更优。Linux系统适合服务器场景，普通用户建议优先考虑Windows系列。