《打靶归来》的创作背景可归纳为以下三个关键要点：

创作灵感来源

该歌曲由战士牛宝源于1959年3月在大连海滨黄龙尾实弹射击训练时创作。当时，他目睹了战士们训练后满载而归的欢乐场景：

- 夕阳西下时，战士们扛枪扛靶牌，胸前佩戴红花，与彩霞相映，枪声与歌声交织。 - 这一画面触动了牛宝源对部队生活的热爱，他以顺口溜形式写下了一首小诗，描绘了这一生动的场景。

创作过程与传播

- 牛宝源于1960年初将小诗投稿至《部队文艺创作选》，该刊物是部队文艺创作的重要平台。 - 同期部队作曲家王永泉在刊物上读到此诗后，被其真挚情感和部队情怀所打动，为诗添加了四句歌词，并将“清脆的枪声”改为“愉快的歌声”，使作品更贴合战士精神。

作品意义与影响

该歌曲通过生动的歌词和旋律，展现了战士们的豪迈气概与对祖国的热爱，成为部队文化的重要代表，广为传唱，激励了无数人。

（注：歌曲创作时间线与搜索结果中的“1959年”存在矛盾，推测应为1959年3月（具体月份未明确））