根据搜索结果，自贡沱江航道2021年确实能够开工。具体信息如下：

开工时间与背景

自贡沱江航道升级项目计划于2021年9月底正式开工建设。这一时间节点与泸州市交通运输局在2021年2月发布的官方答复文件一致。

项目进展与意义

- 该工程是四川省“十四五”期间重点水运项目，旨在提升沱江航道等级，形成连接长江中下游地区的重要通道，促进自贡市外向型经济发展。 - 工程内容包括改造渠化航道103.9公里，新建幺滩、银蛇溪枢纽，改造黄葛浩、黄泥滩枢纽等，总投资约41.06亿元。

前期工作与规划衔接

项目前期工作（如预可行性研究、工可编制等）已于2016-2019年间完成，并纳入四川省“十三五”内河水运发展规划。2021年开工是按规划推进的必然结果。

综上，自贡沱江航道2021年按计划顺利开工，是四川省重点水运工程的重要节点。