史铁生双腿失去知觉的直接原因是1972年一场暴雨引发的感染，导致脊髓损伤，最终瘫痪。具体过程可归纳如下：

先天疾病与早期恶化

史铁生自幼患有先天性脊柱裂，1969年下乡插队后，长期在潮湿寒冷环境中劳作，腰腿病逐渐加重。

暴雨引发的致命感染

1971年，史铁生因暴雨淋湿后感染，病情急剧恶化。1972年返回北京治疗无效后，双腿彻底失去知觉，瘫痪在轮椅上。

病情确诊与治疗结果

经医院检查，史铁生被确诊为多发性脊髓硬化症（后称脊髓损伤）。尽管接受治疗，但双腿功能无法恢复，最终依赖轮椅生活。

心理与社会的双重打击

突发残疾使史铁生一度陷入绝望，甚至三次尝试自杀。在亲友和医护人员的鼓励下，他逐渐接受现实，并通过文学创作重新找到生命意义。

总结：

史铁生双腿残疾是先天疾病与后天环境、感染共同作用的结果，其经历深刻影响了他的创作与人生观。