莫言在《卖白菜》中详写侍弄白菜的过程以及小白菜生长中的故事，具有多重象征意义和情感表达功能，具体分析如下：

一、侍弄白菜过程的象征意义

生命力的隐喻

白菜从芽苗到成熟的全过程，隐喻着生命的顽强与坚韧。作者通过描述撒种、除草、施肥等细节，展现母子俩对生命的呵护，象征着在困境中对希望的坚守。

成长的见证

白菜的成长轨迹与“我”的成长经历形成呼应。年幼的“我”在母亲的照料下见证其成长，而白菜的成熟则隐喻着“我”对家庭责任的逐步理解与承担。

二、小白菜的特殊性

弱小与被忽视的象征

小白菜因生长环境恶劣（如被牛犊踩踏）而发育不良，象征着贫困家庭中易被忽视的弱势群体。尽管母亲对其格外照顾，但仍无法改变其命运，反映了社会底层生存的无奈。

坚韧与救赎的隐喻

最终这棵弱小的白菜仍结出饱满的果实，隐喻着在困境中依然存在的生命力与救赎的可能。母亲在决定卖掉它时，既是对贫困现实的无奈，也是对家庭责任的执着。

三、情感表达与主题升华

母爱的复杂性与力量

通过描写母亲在贫困中依然坚持卖白菜的决定，展现其坚韧与决绝。母亲怒斥“我”的场景，既是对“我”不懂事的嗔怒，也是对家庭责任的强调，凸显母爱的深沉与伟大。

社会背景的隐含表达

以卖白菜为线索，隐含对1960年代贫困生活的真实写照。通过“104棵白菜卖了101棵”的细节，揭示时代背景下普通人的生存困境与道德坚守。

综上，莫言通过详写侍弄白菜的过程及小白菜的生长故事，不仅塑造了生动的意象，更在象征与隐喻中传递出对生命、母爱与社会的深刻思考。这种写作手法使作品兼具文学性与现实意义，成为其忆旧系列中的经典之作。