关于拿破仑“中国是一只睡狮”的名言出处，综合权威资料可归纳如下：

名言出处争议

该说法主要出自拿破仑的私人医生撰写的《来自圣赫勒拿岛之声》（"Mémoires du Dr. Joseph Rottel"），但书中并未明确记载拿破仑曾说过“中国是一只睡狮”。部分资料提到该说法可能源于狱卒的误传或梦境记录。

历史背景

拿破仑在1815年被流放至圣赫勒拿岛期间，曾多次表达对中国文化的兴趣，但“睡狮论”更广泛传播的说法出现在19世纪末至20世纪初的中国近代史语境中。当时中国正经历鸦片战争等屈辱事件，民族自信心受挫，西方列强通过“唤醒东方论”进行文化渗透。

核心原话内容

据传拿破仑的原话为：“中国是一头沉睡的狮子，一旦它醒来，整个世界都会为之颤抖。它在沉睡着，感谢上帝，让它睡下去吧!” 但需注意，这一表述可能经过后世加工，且“沉睡”与“熟睡”存在差异。

后续影响

该说法被清末革命宣传家如梁启超借用为民族觉醒的象征，逐渐演变为“唤醒睡狮”的民族主义口号。20世纪初，严复翻译《天演论》时，进一步阐释了“物竞天择，适者生存”的进化论思想，强化了“睡狮觉醒”的隐喻。

综上，拿破仑本人未直接说过“中国是一只睡狮”，但该说法通过《来自圣赫勒拿岛之声》的误传、历史背景的延伸以及民族主义文化的再创造，成为激励中国发展的重要精神符号。